Noel Salgueiro Nevárez, identificado por autoridades de México y Estados Unidos como uno de los principales operadores del Cártel de Sinaloa en Chihuahua durante la ola de violencia desatada a partir de 2008, recuperó su libertad tras cumplir la condena que enfrentaba en una prisión federal estadounidense.
Fuentes de corporaciones de seguridad en la frontera confirmaron que el exlíder criminal ya no se encuentra bajo custodia. La información coincide con los registros de la Oficina Federal de Prisiones de Estados Unidos (Bureau of Prisons), donde se establece que Salgueiro Nevárez, de 57 años y con número de registro 44220-480, dejó oficialmente el sistema penitenciario el pasado 8 de mayo.
Conocido con el alias de «El Flaco», fue considerado durante años uno de los hombres de mayor confianza de Joaquín «El Chapo» Guzmán dentro de la estructura del Cártel de Sinaloa y señalado como fundador y dirigente de «Gente Nueva», brazo armado que expandió sus operaciones a entidades como Veracruz, Guerrero, Durango, Sinaloa y Chihuahua.
La Secretaría de la Defensa Nacional lo capturó en octubre de 2011 en Culiacán, Sinaloa. En ese entonces, las autoridades lo responsabilizaron de intensificar la disputa entre el Cártel de Sinaloa y el Cártel de Juárez por el control de la frontera, conflicto que convirtió a Ciudad Juárez en uno de los municipios más violentos del país. También se le atribuyó el control de grupos como «Artistas Asesinos» y «Los Mexicles», organizaciones vinculadas a esa confrontación.
Aunque el Gobierno mexicano lo relacionó con diversos hechos de violencia, su extradición a Estados Unidos, concretada el 12 de diciembre de 2019, obedeció a cargos por narcotráfico y lavado de dinero.
En abril de 2023, un juez federal del Distrito Oeste de Texas lo declaró culpable de conspirar para distribuir más de cinco kilogramos de droga y de participar en operaciones de lavado de dinero. Posteriormente enfrentó un nuevo procedimiento judicial cuyos documentos fueron reservados por la Corte, situación que especialistas interpretaron como una posible negociación con las autoridades estadounidenses.
Desde mayo de 2012, Salgueiro Nevárez también figuraba en la lista de objetivos del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que lo incluyó dentro de las sanciones impuestas a integrantes de la estructura criminal encabezada por Joaquín Guzmán Loera.
Su liberación marca el cierre de uno de los procesos judiciales más relevantes contra un exdirigente del Cártel de Sinaloa que tuvo una participación directa en la disputa por el control del estado de Chihuahua durante la etapa de mayor violencia registrada en la entidad.
